Un albero nacque un giorno in un bel prato di collina,
da un seme che volando nell’aria
decise di posarsi sulla ragnatela sospesa tra due rami.
Così, con la rugiada e la luce del sole,
il seme germogliò libero dalla terra
e l’alberello crebbe senza radici fisse,
libero di spostarsi ovunque ci fosse rugiada.

Gli alberi lì attorno gli dissero che
anche se le sue radici erano libere,
sarebbe dovuto rimanere dov’era nato,
perché è così che fanno tutti gli alberi che si rispettino.
Ma lui guardava gli insetti e gli uccelli
che si muovevano e gli sembravano felici,
così pensò che non ci fosse nulla di male a spostarsi
e decise di andare a vedere il resto del mondo.

Camminò a lungo per uscire dalla foresta
fino a trovarsi davanti ad un fiume.
Con un tuffo si lanciò in acqua
e fu felice di sentirsi leggero nel fresco sciabordio della corrente.
Molti pesci corsero a vedere l’albero che nuotava e divennero amici.
Dopo qualche giorno
l’albero decise di proseguire il suo viaggio.
Salutò i pesci e riprese il suo cammino.

Giunse allora nei pressi di un villaggio
e fu attirato dalle risate di piccoli uomini
che si chiamavano “bambini”.
Quando videro un albero che camminava
gli salirono sulle fronde e giocarono a saltare
e a dondolarsi con lui.
Si divertirono molto, ma quando arrivò la sera
ogni bambino tornò nella sua casa
e l’albero rimase solo.

Durante la notte l’albero si fermò per riposare
e guardando il cielo conobbe le stelle che lo illuminavano
e delle stelline volanti che si appoggiavano sulle sue foglie:
erano le lucciole,
che graziose svolazzavano cantandogli una ninna nanna
che lo fece addormentare.
All’alba l’albero si svegliò ed era solo,
così si mise di nuovo in viaggio.

Si diresse lontano dalle case,
lungo una strada di campagna che gli pareva condurre in posti tranquilli.
Gli uccellini cinguettavano e si appoggiavano ai suoi rami per riposare
scambiando chiacchiere sul tempo
e sui vermetti che furbi trovavano sempre nuovi nascondigli.
Arrivato su un verde prato si fermò
e fu sorpreso dalla moltitudine di puntini colorati che lo attorniavano.
Erano i fiori, che stupendi animavano il giardino.
Ballarono insieme alla brezza del giorno,
sulla musica delle cicale e delle api ronzanti.
L’albero rimase molto giorni in compagnia dei fiori,
ma quando venne il momento di andare loro dovettero restare nel prato,
legati alle loro radici.

L’albero era ormai grande,
aveva visto molto del mondo
e pensava che gli era piaciuto viaggiare
ma che non aveva una famiglia.
Tornò allora nel luogo in cui era nato,
sperando di poter stare con qualcuno
che gli volesse bene e che non dovesse abbandonarlo per tornare a casa.
Giunto su quel prato di collina dov’era nato, però,
si accorse tristemente che gli alberi lì attorno erano degli estranei per lui.
Nemmeno loro erano la sua famiglia.
Sconsolato, l’albero si isolò ai piedi della collina e,
solo, si addormentò piangendo.

All’alba, il cinguettio degli uccelli lo svegliò e quando aprì gli occhi vide una coppia di
usignoli che si costruivano il nido sui suoi rami. “Ciao! Ti spiace se veniamo ad abitare
qui?” E l’albero fu felice di ospitarli. Lì vicino poi scorreva un torrente in cui i pesci
nuotavano festosi e lo riconobbero, dato che tra di loro si era sparsa la voce dell’albero
che sapeva nuotare. Così passavano a salutarlo e sgusciando dal torrente lo schizzavano
allegramente con l’acqua fresca. Ad ogni stagione poi, sbocciavano i fiori e tutt’attorno a
lui era colorato e intriso di dolcissimi profumi.
Al pomeriggio iniziarono a venire i bambini. Si riposavano all’ombra delle sue fronde,
giocavano gioiosi e gli facevano molta compagnia.
Anche la notte, mentre gli usignoli dormivano, i fiori chiudevano le loro corolle, i pesci si
adagiavano sul fondo del torrente ed i bimbi facevano la nanna nei loro lettini, l’albero
non era solo, ma circondato da mille lucciole canterine.

L’albero capì che aveva fatto bene a girare il mondo
e che ora la sua famiglia non era fatta solo da quei pochi alberi
che avrebbe avuto attorno,
ma da moltissimi amici che, tutti diversi,
riempivano la sua vita d’amore e di gioia.